イングランド北西部生まれ。作家デビューは1966年で、100作を超える作品の総発行部数は9500万部にのぼる。作品のひとつ『雪物語』は、77年に映画化されて大ヒットした。他のベストセラー作家から「彼女に憧れて作家になった」と言われるほどの伝説的な作家。ロマンス小説の世界でトップ作家の地位を確立している。