伊藤かこ先生の絵はデッサン狂いが多くてホント残念なんだけど…物語の展開が上手なのかな～？立ち読みすると、どうしても続きが知りたくなって気が付くと購入しちゃってるんですよね～。不思議。 さて、ストーリーですが…気さくで、思いやり深く、人々の善意を信じるヒロインは、誰からも好かれる存在。周囲の期待に応える為の努力を惜しまない頑張り屋さん。思っていることが全部顔に出てしまい隠し事なんてできそうにありません。けれど、過去のトラウマから愛を信じられなくなっているヒーローは『ヒロインには計算高い裏の顔がある』と思い込み、ヒロインにひどい仕打ちをします。傷ついたヒロインは失踪。最愛の妻と我が子を失って、やっとヒーローは自分の愚かさに気が付きます。裏切られ傷ついた過去への執着『愛という名の鎖』は自分と周りを不幸にするだけで何の価値も無いことに…。プライドの高いヒーローは自分の過ちを認めて、ヒロインを探し出し、迎えに行くまでなんと１年半も費やしてます。

ボタンの掛け違いで最悪な関係に陥った二人。愛の再生の物語のはずなのに…。ヒーローは言葉が足りず、深刻な誤解を生む言動が多過ぎる。ヒロインは悲観的な考えに取りつかれていて、ヒーローの前では強がって可愛気が無い。ラストは駆け込み式で無理矢理ハッピーエンド。つまらなかった。

シンデレラ・ガールズシリーズ第二弾のヒロイン、スザンナは、空想好きの無邪気な女性。前作では、見当違いの方向に空想を暴走させては笑いを誘い脇をかためてました。 本作のヒーローは一溶接工から起業した会社を急成長させた経営者に転身しているにも関わらずイラッとくる程のコンプレックスの持ち主。 「（ヒロインの）空想話を聞くのが好き」「小鳥みたいにさえずっている好きな子のおしゃべりはちょっとしたヒーリング効果がある」などの発言から普段はヒロインの話によく耳を傾けてくれる寡黙な男性。 ８年前。ファンクラブができる程美人で上流階級のお嬢様であったヒロインから溶接工に過ぎない自分がなぜ愛されるのかヒーローは納得できずにいました。 「大好きよ…一緒にいたい理由がなぜそれだけじゃいけないの…？」とヒロインは答えます。ヒロインは自分の直感に従うタイプで人を好きになるのに本来理由など必要が無いことをわかっているのでしょう。 別れた後にヒロインを襲った悲劇、逆境に立ち向かっているヒロインの現実を知って、ヒーローはヒロインへの疑惑を捨て、やっとヒロインの言葉の真意「自分への変わらぬ愛」を悟るのです。 そう感情的に落ち着いてさえいれば…このヒーローは人間観察が的確で、細部によく気が付くし、相当に賢い人なのです。 「もう一度…もう一度だけ君を愛することを許してくれないか」という遠慮がちな告白も、なんかこのヒーローらしさが出てます。

取って付けたような題名が多いＨＱですが…『蝶に魅せられて』は内容を端的に捉えていて良いです。 「ジャングルで蝶を追っているニッキー」ことヒーローは、とある決意を込めて胸元に蝶のタトゥーを彫ったヒロインに魅かれてしまいます。 会うたびに印象の変わるヒロインからヒーローは目を離すことができなります。不手際で決定的にヒロインを傷付けてしまったヒーローは、ヒロインを苦しみから救おうとデリケートな家族の問題にも立ち入っていきます。 ラストシーン。意地っ張りなヒロインがツンとすましていても、ヒーローはヒロインの外見に惑わされず、ニコニコとプロポーズし続けます。 このやりとりが良いんです。にやけてしまいます。『この先に何が起ころうともヒーローが大きな愛で守ってくれる』って確信できるハッピーエンドです。

ダイアナ・パーマー作品お約束・ヒーローのヒロインいじめも、負けず嫌いのヒロイン相手では勝手が違って、ヒロインに言い負かされそうになってキレるヒーローが大人気なくてかわいかった。 ヒロインにプロポーズを受け入れて貰う為に、なりふり構わずヒロイン好みに変わろうとするところも、ホントにかわいかった。

ヒーローはヒロインを罠にハメようとしてるんだけど…まだヒロインから聞いて無い名前を言ってしまったりとうっかり屋さんなところがある。ヒーローが甥に騙されていたと判った時に打ちひしがれている様子とか見ると思っていることが顔に出てしまうタイプだとわかる。だから、ヒロインもあっさり許してしまったのでしょう。 上杉可奈子先生の描くちょっとおバカなヒーロー好きです。

ヒーローがヒロインに復讐を決意し、ヒロインが家を追い出されてしまうという冒頭シーンでは、リン・グレアムお得意の身も凍るような復讐劇の始まりを予感させます。ところが…俺様傲慢ヒーローの強引なアプローチも天然お嬢様ヒロインを相手にすると勝手が違ってくるのでした。 この作品は原作者によるパロディなんでしょうね。さすがツッコミ処を心得ているといいましょうか。

『欠席裁判にて親族から悪女の烙印を押されてしまった母にそっくりな容貌を持つヒロインが誤解され冷たい仕打ちを受ける』というパターンはサラ・クレイヴンの作風。込み入った過去の事件の真相など岡田純子先生はスッキリまとめていると思います。 さて、話は変わりますが…ハーレクインを遊園地に例えると、この作品はより刺激の強い絶叫系マシンにあたります。ゆえに評価もハッキリ分かれますが…どちらの言い分も興味深く読んでます。

ヒーローとヒロインの仲は５年前にヒーローの父によって引き裂かれてしまったけれど、そもそもどんな経緯でお互い惹かれ合ったのかがわからない。ヒーローは相手を思いやる気持ち無くして愛という言葉を軽々しく使わないで欲しい。そんなヒーローを許してしまうヒロインにはもっとがっかりさせられる。

社長とその秘書として仕事上では能力を認めつつ個人的にはお互いに反感を持っていたヒーローとヒロイン。未経験かつ苦手な赤ん坊の世話を協力して取り組み、苦楽を共にすることで、少しずつ惹かれ合っていきます。赤ん坊の両親が迎えにきて、元の日常生活に戻れるかと思いきや、行き違いからヒロインをクビにするヒーロー。離れてみてその喪失感の大きさから初めてどれほど相手を愛しているか気がつく二人。再会・告白のラストシーンが感動的。雨の中、後悔で泣きながら家路を辿るヒロイン。玄関前にずぶ濡れでヒロインの帰宅を待つヒーローの姿が…。『良かったね～』と何度読んでも泣けます。

17年前の別れの真相、その後の二人の満たされない人生を思うと切なくなります。人を見る目が無い情けない男と言ってしまえばそれまでなのですが…悪縁に振り回されたヒーローが気の毒でした。ヒロインに再会してから劇的に変わっていくヒーロー。考えてみれば…人の幸・不幸は縁する人で決まるのかもしれません。

『幼い頃に孤児となり、里親に恵まれたものの、早くに先立たれ、バイト先で窃盗という無実の罪を着せられ服役した過去を持つ薄幸のヒロイン。夜間清掃員のバイトでヒーローと出会いその日に結ばれ妊娠。それを知ったヒーローから日蔭者として囲われるような援助の提案をされますが、ヒロインは断固拒否。身を隠して自立の道を選びます。しかし無理がたたり35週目で早産の危機に。タイミング良くヒーローが助けに現れヒロインにプロポーズ。出産、結婚式、ハネムーン、その後…』 原作は、主題が上手く表現されていませんでした。ストーリー展開に大きなメリハリが無く『作者はこの物語をどう終わらせようとしているのか？』心配しながら読み進めたくらい散漫としたした印象があります。 原作の中でヒロインは『（未熟児で生まれた）娘の人生における最初の不安定な時期が、セルジョと私を固く結びつけることになったのかもしれない』と考えています。その割にその時期の描写はあっさりしたもので、二人の絆が深まっていく様子は描かれていません。また、チェス・ゲームの勝敗・プレイスタイル等はストーリー展開に大きな影響を及ぼしている訳ではありません。原題は『Pregnant Bride（妊娠中の花嫁）』なので無理も無いのですが、邦題が何故『魅惑のチェス・ゲーム』となったのかが疑問です。 漫画において、原題を思うと大胆な編集なのですが、ヒロインは妊娠することも無く、主題はチェス・ゲームに整理されてました。チェス・ゲームが二人を引き合わせ、互いを深く知るコミュニケーション手段となってます。 小越先生のファンとして見ると十分リングレ色醸していると思いましたけど…ここぞという真剣勝負で、ヒーローがそれまで隠していた本来のプレイスタイルでヒロインを追い詰め誘惑するシーンはドキドキしました。

原作において、ヒロインは外見に関してコンプレックスを持ってはいるものの、内面はプライドが高く、相当に頑固で、どんな困難な状況にあっても信念を貫く強さがあり、愛する者に対してどこまでも献身的に尽くすことができる女性です。 ヒロインに出会うまで自分の思い通りにならなかったことが無いヒーローは衝撃を受けます。ヒーローは息子とヒロインを思い通りにしようと考えつく限りのあらゆる手段に訴えますが、ヒロインから強烈なダメ出しを喰らい拒絶されます。 そのやり取りを通じてヒーローは徐々に相手に対する思いやりの心を育み、相手に誠実に接することで返される愛情にこそ深い満足感を得ることができると悟るのです。 漫画では大筋のみを追っただけで軽いストーリーになってしまっていたのが残念でした。

サスペンスとして見れば、まあまあのストーリーなのですが…ロマンチック要素が少なくＨＱっぽくありません。 ヒーローの魅力があまり表現されてないので、ヒーローが連続殺人犯の容疑者にされた時に「この人は犯人では無い」と自信を持って言える根拠も無く、読者目線では最後の方までヒーローに疑いが残り『ちゃんとハッピーエンドになるの？』と心配になりました。

前半ヒーローとヒロインだけのシーンはシリアスに焦れったく展開してましたが、中盤ヒーローの兄弟たちが登場してからはコメディーに変貌。町ぐるみの犯罪的ともいえる強引な後押しで縁結び。そのギャップが面白かったです。