作者自身がトスカーナに魅せられているのでしょうね。その風景描写や葡萄の栽培、葡萄酒の醸造に関する描写はとても興味深く、現地に行ったような感覚が得られました。イタリア人とイギリス人の異なる点についての描写も興味深かったです。イタリアの上流階級の娘は、イギリスよりも厳格な監視のもとで育てられるようですね。 ただ、ヒロインは火のような気性の持ち主で、しょっちゅうヒーローに喧嘩腰で挑んでいくので、トスカーナの美しい描写が少し損なわれたように感じました。作者の他の作品でもそういう気性の激しいタイプの女性が登場するので、作者が好んで描くタイプの女性なのでしょう。 ヒロインが、ヒーローの言葉を信じず、何度も愛人の存在を疑うくだりも、好きになれませんでした。 そこがハーレ流ということなのでしょうね。 最後の幸せそうなエピソードはとても良かったです。

ヒーローが優れた画家という設定で、それにまつわるエピソードも含めてとても興味深く、幸せな読書時間でした。 ただ、読後しばらくしてから、現実には有りそうもない設定が気になりました。 ヒロインは、６カ月間も貧民街に潜伏していたのに、ごく身近な人物も含めて女性だということに気付かれなかったということ。いくらほっそりした体型であっても、６カ月間はさすがに非現実的。 そして、それにも関わらず女性の姿に戻った途端、絶世の美女だったということ。醜いヒロインよりも、美しいヒロインの方が読んでいて楽しいは楽しいけど、さすがに非現実的。 更に、ハーレでは有りがちなもう一つの非現実的なエピソードがあるのですが、それについての記述は控えておきます。 現実感を残しつつ面白いお話を作るのはいかに難しいか、ということなのかな。

話の序盤はとっても面白いです。でも悪役の陰湿な策略が始まる当たりから、話の雰囲気がガラリと変わってしまいます。 悪役がひど過ぎて、罪のない人達が痛めつけられるので、読んでいて本当に心が痛むし、イライラします！！！ 　 そしてヒロインも、フランス人の血を半分受け継いで気性が荒い面があって、それを投資の方面では生かしているのに、こと性愛に関しては全く気弱で自信がなくて、ヒーローを信じないものだからそこもイライラ！！！ お話のスケールはさほど大きくなく、部族間の争いや戦争は起きません。むしろ、悪役はずる賢くて、陰湿です。 物語の最後に二人の幸せそうな様子が描かれているのが、唯一の救いです。それがなければ、耐えられないお話だったかも。 ちなみに、私は未読ですが、次の作品ではヒロイン弟が主人公のようです。

物語の出だしは面白いと思ったのですが、ヒロインがとても勝気で、ヒーローとの初体験で経験豊富なヒーローを相手に主導権争いをするのはさすがに興ざめ。ベッドシーンがやたらと多くて、殺人事件の直後にもベッドシーン。さすがに気持ちがついていけませんでした。。。。。文章も説明口調が癇に障り、物語に浸るどこではなかったです。これがベストセラー作家なのですかね！？

謎解き部分がこんなに強烈だとは思わなかった。もっとシンプルな話かと思ったので、真犯人とその動機探しでずっとハラハラしっぱなしでした。真犯人を隠すために、色々な怪しい人達が登場します。 ヒロインは、叔父から虐待されて辛い経験をしたにも関わらず全く恨みがましくなく、少しでも物事の良い面を見ようとする性格が素晴らしいです。なかなかできることではない。そして、その前向きな性格でヒーローの心の傷も癒していきます。 ヒロインは、ヒーローだけでなく、その親友や叔父である伯爵も魅了していきますが、とても楽しめました。

とても良かったです。最後まで一気読みでした。 ヒーローは、スコットランドとイングランドの和平交渉のためにヒロインの城を訪れて出会うわけですが、元々は敵同士なわけで、軽蔑や憎しみから二人の関係は始まります。 憎しみから始まり、それが愛に変わる物語は大好きです。最初から激しく惹かれあうより、よっぽど現実味があるなと思います。 序盤のヒロインの言動は、ちょっと辛辣すぎて、我儘で甘やかされたお嬢様という印象なのですが、なかなかどうして、逆境にもめげず、周囲の人達を虜にしていく様子は、とても好感をもてます。そしてヒーローもとても誠実で勇敢。 物語は山り谷ありですが、二人の末永い幸せを祈らずにはおれないお話でした。

借金を帳消しにしてもらうために嘘をついて近づいて関係をもてば、後で嘘がばれたときに軽蔑されるのは目に見えてるよね。 予想できた展開とは言え、二人の冷戦状態が1年以上も続いて、二人の非難の応酬にいたたまれず、読んでいてグッタリ、英気を吸い取られてしまいました。笑 唯一の心の慰めは、ヒロインが娘に見せる母性本能でしょうか。