ヒーローが父親に愛されていない境遇に同情は覚えますが、そのせいで何かというとヒーローがヒロインを傷つける→脳内反省会の繰り返しで辟易してしまいました。せめてこう、息苦しい展開の中でも領民たちとの交流や舞踏会の開催など、別のイベントでお茶を濁すものがあればよかったのですが、あまりそれもなく・・・。物語を盛り上がるためにたった一人で悪役として頑張っていた令嬢に思わず同情してしまいました。そして極めつけはラストのヒーローからヒロインへの「秘密の花園」プレゼント。某作品「秘密の花園」を思い起こさずにはいられない物語の閉じ方に、この先ヒロイン死んじゃうんじゃ・・・という悪い予感しか得られませんでした。

ヒロイン、絶対ヒーローより友達のほうが好きでしょ、と言いたくなるくらい、子供を置いて出て行った友達をひたすら庇う姿に悲しくなりました。ヒロインが、友達を悪く言えない代わりにヒーローに文句たらたらしている感が否めませんでした。しかもその友達は、ヒロインが奮闘している陰で南仏で楽しくやっていたことが後に判明するし、その後のヒロインへの謝罪も特になし。本当にこんな友達のほうがいいのか？と疑問に思ってしまい、八つ当たりされるヒーローが気の毒に思えてしまいました。

傲慢タイプにみえて、子供を育てる権利を主張するために自分が本当の父親だとヒロインにすぐに名乗り出ないなど、気を遣うところは気を遣ったり、母親役にしようと当てにしていた恋人にフラれて途方にくれたり、緊急の電話だとヒロインを呼び出しておいて、用があるのかと聞かれて何でもないとうっかり言っちゃうなど、爪が甘いところが多々あるヒーローがどこかかわいいです。他の方のレビューにもある通り、ヒロインが出産してから日が浅いのに、ヒーローといたして大丈夫なの？とか疑問に思うところも多々あるものの、総じてヒーローの不器用っぷりに溢れる恋愛模様が面白かったので、嫌いになれない作品でした。

あれだけ理学療法士のヒロインに無理を言ってでもレースに早期復帰したかったヒーローなのだから、自身の肩の回復に専念すべきであって、早々にヒロインに手を出すのは如何なものかと、つい野暮なことを思ってしまいました。またヒロインも割とすぐにヒーローにあっさり陥落してしまうし……。しかしその後、あっさりヒロインを捨てた割に、レースを諦めてしれっとヒロインの元に戻ってきたヒーローを、キッパリ拒絶したのは彼女の強い矜恃を感じて胸がスっとしました。しかしながら、ヒロインはラストシーンで義足で海の中に入って大丈夫だったんですかね？(塩分の影響とか……)それがつい気になってしまって、あまり感動できませんでした。

ヒーローとヒロインの気持ちの変化や美しいフィレンツェ地方の描写とか、良いところがたくさんある本作ですが、兄弟×ヒロインという、妙な三角関係はいらなかったな、と思ってしまいました。シリーズ2作目のヒーローとなるために、シリーズ1作目の今作でヒーロー弟が、人物に深みを与えるためだけに派手に失恋させる必要があったでしょうか？彼のあの、トスカーナの気候のように明るくて人懐っこい性格は充分そのままで魅力的だと思いますよ？読後の後味は、今作を読むだけだと苦い作品でした。

海軍出身のヒストリカルヒーローは初めて読みました。ロマンス小説では珍しい一人称「おれ」の今作ヒーローは口は悪いかもしれませんが、不器用ながらも一生懸命にヒロインを愛し、彼女の秘密が発覚した後も、決して彼女を一方的に責めたりせず、おれがこんな醜い顔だからいけないんだ、前妻との間で起きたことで愛に懲りたはずなのにうっかり彼女に心を売り渡してしまったからいけないんだ、と一人自省する姿に胸を打たれました。ヒロインもまた、ヒーローへの愛を自覚してからというもの、ひたむきに彼を愛する姿が健気でした。ラストはヒロインはヒロインの祖父とも会うことができましたし、大団円で終わってよかったです。

今作の舞台は基本的にずっと、ヒーローヒロインが子供の頃暮らしてきた館の中とその周辺で物語が進行していきます。ロマンス小説でよくある、豪華なレストランでデートとか、有名観光地にプライべートジェットで行く、などといった派手さは今作にはありませんが、静かな雰囲気の館の中で、ホットシーンも交えつつも二人が改めてゆっくりとお互いを唯一無二の存在だと気づいていく過程がとても丁寧に描かれていて、じんわりと心に染みいる感動を覚えました。

軽く調べたら今作はダイアナ・パーマーの初期の頃の作品だそうですね。初期とはいえ既に随所にダイアナらしさ全開のヒーロー性(ヒロインに拗らせた思いを持つ男性)を感じさせます。時に80年代ではヒロインが未婚状態で男性と一線を超えさせてはいけないという、アメリカロマンス小説の作品作りのルールがあったそうで、あれだけヒロインを望んでいても初夜までは我慢させられるヒーローというのが何とも作品が書かれた当時の時代背景を感じさせて興味深かったです。

酷い言動と行動をしたヒーローをとにかく罰したい作者の意図は分かるんですけど、だからってヒロインの属性設定盛りすぎだと思ってしまいました。メンサ会員で心臓弱い設定で、ビジネスの才覚があって、連続殺人事件の唯一の生き残り、っていくらなんでも多すぎです!それなら、ヒロインは心臓の負担が大きそうな立ち仕事のパート掛け持ちより、得意な外国語に関係していて家でもできそうな仕事をやればいいのに、とか本筋と関係ないことが気になってしまって、今作のラストに素直に感動できませんでした。ヒロインが犯人に刺されて重症になるも愛の奇跡で復活!とかでも別に良かったような気がします。

今作のヒーローはヒロインに檻から助け出されてからというもの、ひたすらヒロインと結ばれようと頑張り続け、体をはってヒロインを守り続け、義務感ゆえに強引に故郷の島へとヒロインを連れ去るも、愛によって彼女を手放す覚悟を決め、最後には自分にとって異国である土地でヒロインと結婚する道を選んだヒーローが文句なしにカッコよすぎでした。それゆえに自分をこれ程まで大事にしてくれるヒーローと結婚したいのにできない、とヒロインが激しく苦悩するのも充分理解できました。長い作品ですが飽きずに最後まで面白かったです。

一応ヒロインはヒーローに対して過去のわだかまりがあるのですが、それがヒロインがヒーローの想いに蓋をする大きな動機づけにはなってはいません。そのため、割とスムーズに二人は結ばれます。一応ヒロインがヒーローの過去の行いを糾弾するシーンはあるものの、それが理由で、よくある一旦二人が離別するという状態にはならず、そのままスムーズに結婚に至ります。あまりストレスを感じずにロマンス小説を楽しみたい方には向いていますが、波乱の展開がもう少しあってもよいと感じる自分にとっては、ちょっと物足りなく感じる作品でした。

今作はヒロイン目線オンリーですが、ヒーローの行動の裏のヒロインを愛する気持ちがダダ漏れ過ぎて、なんでこんなにわかりやすいのに気が付かないんだヒロイン!ヒロインがほんのりバカにしてたあなたの親友の方が恋心の機微に聡いぞ！とあまりのヒロインの鈍さっぷりに頭を抱えてしまいました。一方でヒロイン祖母はセリフこそ少ないものの、ヒロインとのやり取りで自立していて物事を気持ちよくハッキリ言うタイプの女性とわかり、イライラさせられるヒロインよりも、ヒロイン祖母の話をもう少し見てみたかったと思わずにはいられませんでした。

精神が似た者同士のヒーローヒロインだからこそ、相手への愛と憎しみが紙一重なのでしょうね。離婚話からの二人の心の流れと行動が、とにかくアップダウンが激し過ぎて読んでいて少し疲れてしまいました。とはいえ、ぶつかるかと思われたヒーロー母とヒロインが、和解(譲歩)したシーンは穏やかでとても良かったです。ヒーローとの和解よりも静かで感動しました。

本作ではコナン・ドイルがちょいちょい登場するので、「シャーロック・ホームズ」の雰囲気が好きな人は楽しいかもしれません。電話が登場したりなど、産業革命の利便さを感じさせる一方で、反王政主義者の登場など、あの時代の光と影を両方感じられたので面白かったです。ただ肝心のヒーローヒロインのロマンスは……もうちょっとお互いがお互いの苦悩を思いやれる気持ちを持ってほしかったです。ヴィクトリア王朝黄昏の時代から大戦の時代へと混迷の時代に突入する狭間のロマンスとしては若き情熱で突っ走りたい二人のカップルの方がふさわしいかもしれませんが。

ヒロインの過去とかヒーローの過去とか重たい設定はあるにはあるのですが、それらの設定が全体的に上滑りしていて、ただただヒーローヒロインのイチャイチャを長々見せられていただけだったな……と自分は読んでいてちょっと悲しくなりました。セレブデートシーンや適度なホットシーンを手軽に読みたい方にはオススメです。

ヒーローがずっと母の裏切りに心が傷ついていているのは、思春期男子じゃあるまいし、と残酷ですが冷めた目線で見てしまいました。それでもおそらく次期社長として恋に溺れるより会社の経営責任を果たそうと頑張っているであろう長男ヒーローに対して、シリーズものの宿命か先に幸せになった弟や妹たちが無責任に「兄貴も愛を知りなよ」と言われると、何だかヒーローの苦悩を全無視されている気がしていて、最終的に孤立無援なヒーローのことを気の毒に思ってしまいました。あ、ヒロインはヒロインで芯の強さが出ていて良かったとは思います。

ヒーローの心の豊かさの成長っぷりが目を見張る物語でした。最初の段階ではヒーローはパーティーの同伴を頼まれたものの自分じゃ行きたくないから他人に頼もうとする。ベッドに行ってくれない恋人に腹をたててとりあえずセフレに電話するなど眉を顰めたくなるタイプ。そんな彼がヒロインに徐々に惹かれていって、彼女自身に自分をもっと知ってほしいと思えるような男になりたいと、ヒロインに合わせるように本を読んだりスポーツバーに行ったりと努力する姿がとても良いです。またヒロインも美男美女はみんな頭は空っぽだと偏見をもっていたことに気づき、イケメンな面だけでなく、一人の男性として改めてヒーローを見た上でヒーローを好きになる過程の描写がとても丁寧に描かれていてとても良かったです。

前半の、ヒーローヒロイン共に自身のプライドをかけた恋の駆け引きは面白かったですし、ホットシーンも良かったです。反面、後半のヒロイン妊娠発覚からのヒーローの結婚強要の展開はヒーローの身勝手ぶりが全面に出てて、読んでいてちょっとしんどかったです。それでもヒーローに皮肉で返したり文句を言ったりする気の強いタイプのヒロインだったのが今作の救いでした。ヒーローも子供好きそうなところはポイント高く、何だかんだ言っても憎めないタイプのヒーローでした。

ヒロインの秘密の小説を読むまでヒロインを全く恋愛相手として意識してこなかったというヒーローは、自分の気持ちに正直な、ある意味清々しいヒーローだなと感じながら読み進めました。とはいえ傲慢タイプヒーローかと思いきや、彼は人知れず苦悩を抱えていて、ヒロインと接する内にいつしかヒロインが描いてくれたようなヒーローに自分もなりたいと強く願うようになって、ヒロインのために行動していく姿にジンとしました。ヒロインの年齢は作中言及されていなかったですけど、校長の地位にいるのだし若くとも30代半ばぐらいですかね？40ぐらいのヒーローとのしっとりした大人のロマンス作品でした。

最後の独身貴族とタイトルにある通り、ヒーローは他の兄弟や妹が先に結婚してしまったので正に最後に残ってしまった独身貴族なわけなのですが、だからってここにいたってようやく、ヒーローは初めて会った時からどこか惹かれていたヒロインに５年ぶりに今更会いに行く、という設定は無理なくないですか？あと最初からヒロイン狙いなら、他の結婚相手候補とデートに行くのもやめて欲しかったです。踏み台にされた、結婚相手を真剣に探していた女性たちに失礼です。５年前に会ってた設定がなくて初めて本気で好きになりかけているヒロインへの気持ちにヒーローが戸惑っている最中ならば、他の女性とのデートしても納得できたのに。５年前二人が会ってた設定はつくづく余計だったと残念に思いました。

正直ヒーローとの恋の行方はそっちのけで、ヒロインがまた彼女の子供と暮らせたらいいなと、切なる気持ちで読みました。それほどまで、ヒロインの前夫と彼の新しい妻がヒロインの子供を手懐けていて、新しい妻を当然ではあるものの「ママ」と呼ばせるは、せっかくヒーローのお膳立てでヒロインが子供に会いに来ても子供に「知らない人だ」なんて言われたらヒロイン相当ショックですよ。ヒーローの恋の切なさより子を思うヒロインの母である立場の切なさが上回ってしまい、ヒーローヒロインが結婚できたことより、再びヒロインの目が見えるようになって子供といられるようになったラストに心底ほっとしてしまいました。また、ヒーロー両親やヒロインを溺愛し過ぎてちょっと困った父親など魅力的な大人たちが出てきて物語を彩るのがこの作品の良いところでした。

ある特別な力を持ったヒロインと現実主義者なヒーローの物語でした。二人とも社交的ではなく孤独が嫌ではないタイプで、私個人的には彼らに親近感を持ちつつ読んでいましたが、二人とも過去に起きた切ない理由から他人と距離を置きたがるようになったと後に知って切なかったです。ひとつの再会は実現されますが、別の再会は果たせられず、少しビターなエンドとなりますが、しんみり心に響く良作だと思いました。

サスペンスものとして読めば面白かったですが、その分ロマンス部分は今ひとつに感じてしまいました。過去に婚約者を失いつつも前を向き始めていたヒロインに対し、ヒーローは過去に最愛の妻を亡くしたことと悲しい生い立ちも相まって人を愛して傷つくことに強い恐れを抱くタイプです。殺人事件が多く起きたことや被害者の家族の話や事件の捜査などにある程度ページが割かれてしまう都合上、二人の心の葛藤、特にヒーローがヒロインへ惹かれてしまうことの葛藤から、彼女を失いたくないという心境の変化の過程の描写までがややおざなりになってしまった印象を受けてしまいました。あと当然ヒーローヒロインはハッピーエンドなので良いですが、事件の被害者たちはほぼ落ち度のない普通の人たちばかりだったし、愛する人を突然失った被害者の遺族の悲しみに救いはないので、何だか後味の苦い作品に感じました。

ヒロインの気持ちや行動に振り回されても、ヒーローは決してヒロインに対して声を荒げたり不満を強く漏らしたりせず、ただひたすらにヒロインの気持ちを尊重するタイプだったので珍しいなと思いながら読んでました。ヒーローの言う女心が分からないなんて嘘でしょ!?と言いたくなるくらい、ヒロインへの扱い方、接し方が物語最後まで上手すぎるヒーローでした。

今作は育ちが良く記憶喪失になっても周囲への感謝を忘れない美女のヒロインと、責任感があり妹に過保護気味で少し頑固なイケメン保安官ヒーローの物語でした。ヒロインが記憶を取り戻した時こそ二人の間に一悶着あったものの、作品全体的に美男美女が順当に惹かれ合う真っ当なラブストーリーでした。ヒーローヒロインがすれ違いまくるとイライラするタイプの読者には、今作はすんなり物語が進むのでお勧めですが、私個人の好みとしては捻りのある展開がある方が好きなので物足りなさを感じてしまいました。(ヒロインが記憶喪失になった原因に何か事件性があるのかと思いきや、ただ単に転んだだけという事実に拍子抜けしてしまい……)

最初にネタバレをするとヒロインに贈り物を送ってきた相手はヒーローではありません。ですが贈り主は割と純情な性格の人物で、ストーカーといった相手ではないのでサスペンス的展開にはなりませんのでご安心ください。序盤から終盤までヒーローヒロインが喧嘩を挟みつつもイチャイチャするホットなシーン多めの今作でした。仕事や家族への責任感が強すぎて物事を悲観的に考え過ぎてしまう不器用なヒロインに、共感しつつもヒーローに仕事の失敗の八つ当たりをしたり彼の誕生日を忘れたりするのは流石にどうかとは思ってしまいました。それでも作者の方が安易にヒロインを妊娠させて仕方なく結婚する展開にせず、ヒロインがもう少し肩の力を抜いてヒーローと生きていこうと決意させたラストにしたのは良かったです。なので、どんなに二人の気持ちが盛り上がっても最後まで避妊具を使うのを忘れなかったヒーローヒロインが個人的に高ポイントでした。

ヒーローヒロインが愛人関係を結ぶまではあっさり進むのですが、二人の気持ちが本物の愛情に変わった瞬間、イライラするくらい二人の気持ちがすれ違っていくので、ヒロインの友人や無邪気なヒーローの妹たちの存在がなかったら物語が進まなさ過ぎてイライラし通しだったと思います。とはいえその裏でヒロインが国のために戦ってくれた元兵士たちに心を砕き世話する姿は胸を打たれましたし、逢い引きのためにヒロインに呼ばれたと勘違いしたヒーローが先走ってヒロイン叔母の目の前で熱烈なキスをして必死に叔母に言い訳するシーンは面白かったです。コミックス版は未読ですが、原作の長くてくどい部分が上手いことアレンジされていると思いますので、そちらをおすすめします。

シリーズ作品なのですが他シリーズと時系列が同時進行で物語が進むのがユニークだと感じました。(しかも作者が全て別の人物!)とはいえシリーズ全作品読まなくても魔法のスカートについては大体分かるので、今作を単独で読んでも大丈夫です。ヒーローは登場時あまり喋らなかったのでクールなタイプかと思いきや、とても情熱的で優しい男性でした。逆にヒロインは都会で生きていくにはやや危なっかしく、彼女の研究内容も際どいので男性にインタビューする事にヒーロー同様にハラハラしました(実際強盗に襲われてたし)ヒーローは刑事であり犯罪容疑がかかっているヒロインに迂闊に手が出せないという点でしか二人の恋の障害がないので、ちょっと物足りなさを感じてしまいました。(心の内面の葛藤がもう少しあっても良かったかも)しかしながらその分、犬のクレオだったりヒロイン名付け親だったりヒーローの刑事の相棒だったり多彩な登場人物たちとのやり取りがあったので、そこは物語のいいスパイスになりました。

今シリーズは男たちを魅了する魔法のスカートが登場しますが、それ程ファンタジックなストーリーではありませんでした。キャリアアップしたいヒロインが営業で空回りしたり(赤いスーツ来ていきなりやって来られたら自分も顧客側だったら敬遠しそう)罰として嫌々行かされた会社の研修内容を何だかんだ言っても後でちゃんと仕事に活かしていたりと、不器用ながらも一生懸命なところが魅力的でした。ヒーローも仕事を卒なくこなしている様に見えて、心中で悶々とヒロインのことを考えていたり、ヒロインの良いところが研修で潰されて欲しくないと救いの手を差し伸べたり、こっそり裏でヒロインの仕事のライバルを蹴落としたりして彼女への愛の深さを感じました。終盤ヒーローの言葉の裏に隠された本当の気持ちに気付いたヒロインの姿が感動的でした。面白かったです。